COMMODORE PET

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Il Commodore Pet è forse uno dei personal computer più famosi nella storia dell'informatica. Ho un PET (il 2001-08C) ed ho pensato di dedicare a questo cult-computer una serie di pagine informative per farlo ricordare a tutti. Ognuno di noi saprebbe riconoscere questa macchina senza alcun dubbio: coloro che non l'hanno usata la ricordano ugualmente per le sue forme prima spigolose, poi rotondeggianti. E nessuno oggi ignora le vicissitudini della sua casa produttrice, la Commodore, fondata da un riparatore di macchine per scrivere e diventata uno dei marchi più prestigiosi dell'informatica, per poi fallire ed essere acquistata da società ancor più travagliate.

Il PET, acronimo di Personal Electronic Transactor, nacque nel 1977. La sigla fu adottata solo per alcuni modelli, fino alla serie 40xx: la Philips rivendicò infatti il marchio PET già depositato, costringendo la Commodore ad utilizzare la sigla CBM (Commodore Business Machines) per i successivi computer della serie 8xxx.

Negli anni si sono susseguiti numerosi modelli del PET, continuamente aggiornati sia nel software che nell'hardware, senza mai trascurare l'aspetto esteriore, che è forse l'elemento di maggior riconoscimento; alcuni modelli, addirittura, non sono stati mai commercializzati, rimanendo allo stato prototipale e costituendo oggi dei pezzi da collezione rari quanto l'Apple I. Interessanti anche i  drives aggiungibili lateralmente che sembrano casse acustiche integrate ai lati dello schermo.

Il primo modello commercializzato nel 1977 costava $595, e offriva 4K di RAM e 14K di ROM con una versione di BASIC e un sistema operativo direttamente installati nella memoria residente. Per il salvataggio dei dati è previsto un registratore a cassette integrato nella tastiera. Da quella versione le caratteristiche tecniche del PET sono state continuamente migliorate, fino all'ultima serie, la CBM 8xxx, commercializzata nei primi anni '80.